By Argentina reporta 12,000 casos de cáncer de pulmón al año: 6 razones del diagnóstico tardío.
Por Vannia Carmona
El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer en Argentina, con más de 12,000 nuevos casos diagnosticados cada año y unas 8,000 muertes anuales. Sin embargo, lo más alarmante es que cerca del 50% de los pacientes son diagnosticados en etapas avanzadas, cuando las opciones de tratamiento son limitadas y la esperanza de vida es significativamente menor. Esta situación se debe a diversas razones, entre ellas, la falta de programas de detección temprana y el desconocimiento de los síntomas de la enfermedad.
Los síntomas del cáncer de pulmón, como la tos persistente, el dolor en el pecho y la dificultad para respirar, suelen confundirse con los de otras enfermedades respiratorias menos graves, lo que puede hacer que muchas personas retrasen la consulta médica. Además, el cáncer de pulmón puede desarrollarse sin causar síntomas evidentes hasta que la enfermedad ya ha avanzado considerablemente.
La falta de programas de cribado poblacional para el cáncer de pulmón es otro factor crucial que contribuye al diagnóstico tardío. A diferencia de otros cánceres, no existen campañas de detección masiva para este tipo de cáncer, lo que impide identificarlo en etapas iniciales. Además, el estigma social asociado al tabaquismo hace que muchas personas minimicen sus síntomas o los atribuyan exclusivamente al consumo de tabaco, lo que retrasa aún más el diagnóstico.
En respuesta a esta situación, expertos en salud sugieren que se implementen programas de detección temprana, especialmente dirigidos a personas con antecedentes de tabaquismo. También proponen mejorar el acceso a tecnologías avanzadas como la tomografía computarizada de baja dosis, que puede ayudar a detectar el cáncer de pulmón en fases iniciales. Estas acciones, junto con un mayor enfoque en la educación pública sobre los síntomas y factores de riesgo, podrían mejorar la tasa de diagnóstico temprano y, por ende, aumentar las posibilidades de tratamiento y supervivencia de los pacientes.
