By La OMS advirtió que el riesgo para la salud pública en la región es alto y llamó a los países a intensificar la vigilancia y fortalecer las medidas preventivas.
Por Vannia Carmona
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta urgente por la rápida propagación de un nuevo virus transmitido por mosquitos, el virus de Oropouche, que está causando estragos en América. Con miles de casos reportados y un impacto severo en la salud pública, este virus plantea un desafío sanitario significativo en la región.
En Brasil, que se ha convertido en el epicentro del brote, se han registrado 9,563 casos confirmados y dos fallecimientos relacionados con la enfermedad. Otros países, como Perú, Cuba, Bolivia y Colombia, enfrentan un panorama alarmante, mientras que casos importados han sido identificados en Estados Unidos, Canadá e Islas Caimán, lo que pone en evidencia su capacidad de expansión.
¿Qué es el virus de Oropouche y cómo afecta a la salud?
El virus de Oropouche es transmitido principalmente por los mosquitos Culicoides paraensis y Culex quinquefasciatus. Si bien no se transmite directamente entre personas, sus síntomas, que aparecen entre 4 y 8 días después de la picadura, son debilitantes y similares al dengue:
- Fiebre alta.
- Dolores de cabeza, musculares y articulares intensos.
- Náuseas y vómitos.
- Sensibilidad a la luz.
En casos severos, puede derivar en complicaciones como meningitis o encefalitis, poniendo en riesgo la vida de los afectados. Hasta el momento, no existe un tratamiento antiviral específico ni vacuna para prevenirlo, lo que deja a las medidas de control y prevención como las únicas herramientas para contener su avance.
Prevención y recomendaciones de la OMS
Para reducir el riesgo de contagio, la OMS recomienda:
- Evitar la acumulación de agua estancada, donde se reproducen los mosquitos transmisores.
- Utilizar mosquiteros, ropa de manga larga y repelentes con ingredientes como DEET o deltametrina.
- Aplicar insecticidas en zonas de alto riesgo.
Cambio climático y propagación del virus
Factores como el cambio climático, la deforestación y las alteraciones ambientales han facilitado la expansión del virus más allá de sus áreas endémicas. La OMS advierte que estas condiciones, combinadas con la temporada de arbovirus en curso, elevan el riesgo para la salud pública en toda la región.
Impacto en América
La OMS ha documentado la presencia del virus en al menos 10 países, siendo Brasil el más afectado. Además, se han registrado:
- Transmisión vertical: Casos de muertes fetales, abortos espontáneos y malformaciones congénitas en Brasil y Cuba.
- Riesgo sanitario alto: La OMS ha clasificado el nivel de amenaza como alto debido al número de casos y la falta de herramientas de control efectivas.
- Medidas diagnósticas: Los países afectados están siendo capacitados para el uso de pruebas como la RT-PCR, que permiten identificar el virus de manera precisa y oportuna.
Ante esta emergencia, la OMS insta a los países a reforzar la vigilancia, trabajar en conjunto y tomar medidas preventivas inmediatas para evitar una crisis sanitaria mayor.
