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El tricampeón del mundo Max Verstappen no estará al volante del Red Bull durante la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Baréin. En su lugar, el equipo ha decidido poner en pista al joven piloto japonés Ayumu Iwasa, quien forma parte del programa de desarrollo de la escudería desde 2021.
Esta decisión se alinea con una tendencia cada vez más común en la Fórmula 1: dar minutos de pista a los talentos emergentes. Baréin, donde los equipos ya realizaron tres días de test en febrero, se convierte así en el escenario ideal para que varios pilotos jóvenes acumulen experiencia en un fin de semana oficial.
Iwasa, de 23 años, ha competido en Fórmula 2 y recientemente en la Super Fórmula japonesa, donde fue reconocido como “novato del año” en 2023. Si bien no logró el título en F2, su rendimiento sólido lo ha mantenido en la órbita de Red Bull. De hecho, este año ya participó en una FP1 con Racing Bulls en Suzuka, su casa. Ahora, tendrá la oportunidad de subirse por primera vez al monoplaza campeón del mundo: el RB21.
Una movida respaldada por el reglamento
El reglamento de Fórmula 1 exige que todos los equipos brinden al menos cuatro sesiones de entrenamientos libres a pilotos debutantes por temporada, entendiendo como “debutante” a aquel que no ha corrido más de dos Grandes Premios. Esto representa un aumento con respecto a años anteriores y busca fomentar el desarrollo de futuras estrellas de la categoría.
Red Bull no es el único equipo que aprovechará esta primera cita en Baréin para cumplir con la norma. Otros pilotos que también estarán en pista durante la FP1 son:
- Luke Browning con Williams, en lugar de Carlos Sainz.
- Felipe Drugovich al volante del Aston Martin, reemplazando a Fernando Alonso.
- Ryo Hirakawa, ex Alpine, debutará con Haas.
- Dino Beganovic (Ferrari) y Frederik Vesti (Mercedes) también estarán presentes.
Aunque esto signifique que pilotos como Verstappen, Alonso o Sainz comiencen el fin de semana con una hora menos de rodaje, no representa un problema en lo deportivo: ya conocen bien el trazado y los autos han sido ampliamente testeados.
