By En el corazón de la cocina mexicana hay un elemento que une generaciones, regiones y sabores: la tortilla de maíz. Presente desde los desayunos más sencillos hasta las recetas más elaboradas, este alimento ha sido pilar de la alimentación en México durante milenios. Pero además de su sabor y versatilidad, esconde un valor nutricional que muchas veces pasa desapercibido.
¿Sabías que una tortilla bien hecha puede aportar más calcio que un vaso de leche y ayudar a prevenir deficiencias nutricionales? Conoce por qué este ícono gastronómico merece un lugar destacado en cualquier dieta equilibrada.
Del comal al plato: Una historia con ciencia
La tortilla no es solo una tradición: es una invención brillante de las civilizaciones mesoamericanas. Hace más de 3,000 años, culturas como la olmeca, la maya y la mexica desarrollaron el proceso de nixtamalización, una técnica que consiste en cocer los granos de maíz en agua con cal.
Este proceso mejora notablemente el valor nutricional del maíz, lo vuelve más digerible y elimina compuestos dañinos. ¿El resultado? Una masa suave, flexible y rica en nutrientes, base de las tortillas tradicionales.
Durante la nixtamalización:
- Se incorpora calcio biodisponible al grano, lo que ayuda a fortalecer huesos y dientes.
- Se liberan precursores de la niacina (vitamina B3), clave en el metabolismo energético y la salud celular.
- Se mejora la absorción de proteínas vegetales.
- Se eliminan hongos como el aspergillus flavus, que produce aflatoxinas vinculadas a enfermedades hepáticas.
Estas cualidades no se obtienen con el maíz procesado ni con las tortillas industriales elaboradas sin nixtamalización.
¿Qué aporta una tortilla de maíz a tu dieta?
Cada tortilla de maíz nixtamalizado (30 g aprox.) puede aportar:
- 60–70 kcal, energía ideal para comenzar el día.
- 1.5 a 2 g de proteína vegetal, fundamental en dietas equilibradas.
- Hasta 45 mg de calcio, esencial para la salud ósea.
- Fibra dietética, que mejora la digestión y promueve la saciedad.
- Potasio y fósforo, importantes para la función muscular y el sistema nervioso.
- Vitaminas del grupo B, especialmente la niacina, vital para el sistema nervioso y la piel.
Además, es baja en grasa, no contiene colesterol y, si se elabora con maíz criollo, puede ofrecer aún más beneficios gracias a su riqueza genética y mayor concentración de antioxidantes naturales.
¿Tortilla de maíz o tortilla de harina?
La tortilla de harina de trigo es popular en muchas regiones del norte del país. Sin embargo, su perfil nutricional es diferente: suele tener más calorías, más grasa (en algunos casos se usa manteca) y menos fibra.
Por eso, nutricionistas y expertos en salud recomiendan priorizar las tortillas de maíz, especialmente las hechas con ingredientes naturales y procesos tradicionales. Si además se preparan con maíz criollo o maíz azul, el aporte nutricional puede ser aún más alto, gracias a sus pigmentos naturales con propiedades antioxidantes.
Una aliada diaria en la alimentación
En una época donde se busca comer mejor y con ingredientes más naturales, la tortilla de maíz representa una opción inteligente: es económica, accesible y completa. No requiere aditivos ni productos ultraprocesados, y su preparación respeta técnicas ancestrales que siguen vigentes gracias a su eficacia nutricional y gastronómica.
Además, su versatilidad es inigualable: tacos, flautas, tostadas, enchiladas, chilaquiles… las posibilidades son infinitas. Y cada una tiene un punto en común: la tortilla como base, envolviendo no solo los ingredientes, sino también siglos de historia, cultura y salud.
Una tradición que alimenta bien
La tortilla de maíz es mucho más que un acompañamiento. Es una expresión de identidad, un vehículo de sabores y una fuente de nutrientes clave. Elegir tortillas hechas con maíz nixtamalizado, de preferencia artesanal o de maíz criollo, es una forma de cuidar tu salud sin renunciar al sabor ni a tus raíces.
Así que la próxima vez que pongas una tortilla sobre el comal, recuerda: estás alimentando tu cuerpo y honrando una herencia que ha perdurado por más de tres mil años.
