By Un talento precoz
Guillermo González Camarena nació el 17 de febrero de 1917 en Guadalajara, Jalisco, y desde niño mostró una inclinación inusual hacia la tecnología. Criado en una familia de científicos e ingenieros, su curiosidad se manifestó desde muy joven. A los 8 años ya desarmaba radios por diversión, y durante su adolescencia construyó transmisores de radio de forma autodidacta.
Ingresó a la Escuela Superior de Ingeniería Mecánica y Eléctrica (ESIME) del Instituto Politécnico Nacional en Ciudad de México, donde se especializó en ingeniería eléctrica. Paralelamente, trabajó como técnico en la emisora de radio de la Secretaría de Educación Pública, lo que le permitió aplicar sus conocimientos en el campo de la comunicación.
Una idea adelantada a su tiempo
A comienzos de la década de 1940, en un contexto donde la televisión en blanco y negro apenas daba sus primeros pasos, González Camarena se propuso desarrollar un sistema de televisión a color funcional y accesible.
Con apenas 23 años, diseñó lo que llamó el “Sistema Tricromático Secuencial de Campos”, que permitía transmitir imágenes en color usando tres filtros: rojo, verde y azul. Este sistema no solo funcionaba en los aparatos existentes de televisión en blanco y negro, sino que era relativamente económico, lo que lo hacía más viable que otros sistemas experimentales de la época.
En 1940, patentó su invento en México y, en 1942, en los Estados Unidos bajo la patente número 2,296,022. Fue uno de los primeros inventores en el mundo en lograrlo.
Televisión con propósito
Además de su faceta como inventor, González Camarena fue pionero en la producción televisiva en México. En 1946 fundó la estación de televisión XHGC (hoy Canal 5), cuyas siglas llevan sus iniciales. Desde allí promovió una programación educativa, cultural y científica.
Convencido del poder de la televisión como herramienta formativa, produjo programas dirigidos al público infantil y juvenil, con contenido técnico, histórico y artístico. Su visión anticipó el concepto de televisión pública educativa muchos años antes de que se institucionalizara.
Reconocimiento más allá de las fronteras
Aunque su invento no fue adoptado comercialmente a gran escala en México ni en Estados Unidos (donde se desarrollaron otros sistemas rivales como el NTSC), su tecnología fue valorada por su ingenio y simplicidad. Décadas más tarde, una versión modificada del sistema de González Camarena fue utilizada por la NASA en las misiones Voyager, para la transmisión de imágenes en color desde el espacio profundo.
Una vida truncada
El 18 de abril de 1965, cuando apenas tenía 48 años, Guillermo González Camarena falleció en un accidente automovilístico en Amozoc, Puebla. Su prematura muerte interrumpió una carrera marcada por la innovación constante y el compromiso con el desarrollo tecnológico del país.
El legado
Durante muchos años, su figura fue poco conocida fuera de los círculos técnicos. Sin embargo, en las últimas décadas ha sido reivindicado como uno de los inventores más importantes de México.
- En su honor, cada 17 de febrero se celebra el Día del Inventor Mexicano.
- Instituciones educativas y calles llevan su nombre en varias ciudades del país.
- Su invención forma parte de exposiciones sobre historia de la televisión y la ingeniería en museos mexicanos.
Visión en colores
Guillermo González Camarena representa el talento que florece en condiciones adversas, el ingenio que se anticipa a su época, y la capacidad de transformar una idea en una herramienta que mejora la vida de millones. Su historia es también un recordatorio de que la innovación puede nacer en cualquier parte del mundo cuando se combinan la pasión, la ciencia y la voluntad de imaginar lo imposible.
