By Por Kathya Contreras
Un reciente estudio publicado en la revista ‘Nature Medicine’ ha revelado un sorprendente hallazgo científico: los niños tienen una mayor resistencia natural al VIH en comparación con las niñas. Liderado por Philip Goulder de la Universidad de Oxford, la investigación se centró en 284 bebés en KwaZulu-Natal, Sudáfrica, y sugiere nuevas perspectivas sobre las diferencias de género en los sistemas inmunológicos y sus implicaciones para combatir el VIH.
¿Cómo se realizó el estudio?
Desde 2015, Goulder y su equipo han seguido a 315 bebés, administrando terapia antirretroviral combinada desde el nacimiento. Los resultados muestran que la transmisión del VIH a fetos masculinos fue un 50% menos común que a los femeninos. Nomonde Bengu, coautor del estudio en el Hospital Regional Queen Nandi, subraya la importancia de estudiar el “virus fundador” desde el momento del nacimiento para entender los mecanismos de cura o remisión en niños.
¿Por qué existe esta diferencia de género?
Los bebés varones mostraron niveles significativamente más bajos del virus en la sangre, atribuidos a menores niveles de células T CD4 activadas, esenciales para el sistema inmunológico y objetivo principal del VIH. Este fenómeno dificulta la propagación del virus en los varones, lo que podría contribuir a curas o remisiones espontáneas.
Implicaciones a futuro
Aunque algunos bebés varones aún muestran bajos niveles de anticuerpos contra el VIH, casos como el de un niño africano sin tratamiento y sin virus detectable desde hace 15 años son alentadores. Mark Cotton de la Universidad de Stellenbosch destaca que estos hallazgos representan un avance significativo en el control del VIH mediante intervenciones inmunológicas, ofreciendo esperanza a madres y afectados por el virus en todo el mundo.
Este estudio no solo amplía el conocimiento sobre el VIH, sino que podría transformar estrategias de tratamiento para los 39 millones de personas viviendo con el virus globalmente. Estos avances subrayan la importancia de la investigación continua y la colaboración global en la lucha contra el VIH, ofreciendo una perspectiva de soluciones efectivas y duraderas en un futuro cercano.
