By Por: Daniela Diaz
Los perros han sido compañeros cercanos de los seres humanos durante miles de años. Su capacidad para entender y responder a nuestras emociones es una de las razones por las que se han ganado el título de “mejor amigo del hombre”. Una de las preguntas que ha intrigado a científicos y amantes de los perros por igual es si estos animales pueden oler nuestro estrés. La investigación reciente sugiere que los perros pueden detectar cambios en nuestro cuerpo que indican estrés, lo que abre nuevas puertas en la comprensión de la relación entre humanos y perros.
El olfato canino: una herramienta poderosa
Para entender cómo los perros pueden oler el estrés, es importante conocer la capacidad olfativa de estos animales. Los perros tienen entre 220 y 300 millones de receptores olfativos en la nariz, en comparación con los aproximadamente 5 millones que tienen los humanos. Esta extraordinaria capacidad olfativa permite a los perros detectar olores en concentraciones mucho menores de las que nosotros podemos percibir.
La ciencia detrás del estrés y el olfato canino
Cuando una persona está estresada, su cuerpo libera una serie de compuestos químicos, incluidos hormonas como el cortisol, a través del sudor y otras secreciones corporales. Estudios han demostrado que los perros pueden ser entrenados para detectar estos cambios químicos. Un estudio publicado en 2022 en la revista “PLOS ONE” encontró que los perros pueden identificar muestras de sudor y aliento humano tomadas durante situaciones estresantes con una precisión sorprendente.
Experimentos y evidencias
En uno de los experimentos más reveladores, los investigadores recolectaron muestras de sudor y aliento de individuos antes y después de una tarea estresante. Luego, presentaron estas muestras a un grupo de perros entrenados para identificar olores específicos. Los resultados mostraron que los perros podían diferenciar entre las muestras tomadas antes y después de la tarea estresante con una precisión del 90%.
Aplicaciones prácticas
La capacidad de los perros para oler el estrés tiene varias aplicaciones prácticas. Por ejemplo, los perros de servicio pueden ser entrenados para asistir a personas con trastornos de ansiedad o estrés postraumático (TEPT), alertándolas sobre niveles elevados de estrés antes de que los síntomas se vuelvan abrumadores. Además, en contextos médicos, los perros podrían ser utilizados para ayudar a identificar niveles de estrés en pacientes, facilitando intervenciones tempranas y personalizadas.
La relación entre perros y humanos
El hecho de que los perros puedan oler nuestro estrés también subraya la profunda conexión emocional entre los perros y los humanos. Los perros no solo reaccionan a los cambios químicos en nuestro cuerpo, sino que también son extremadamente sensibles a nuestras expresiones faciales, tono de voz y lenguaje corporal. Esta capacidad de percibir y responder a nuestras emociones fortalece el vínculo entre perros y humanos, haciendo de ellos no solo mascotas, sino verdaderos compañeros emocionales.
La evidencia científica respalda la idea de que los perros pueden oler nuestro estrés, lo que añade una nueva dimensión a nuestra comprensión de la relación entre humanos y perros. Esta capacidad no solo tiene implicaciones prácticas en el ámbito de la salud y el bienestar, sino que también profundiza nuestro aprecio por estos animales asombrosos. Los perros, con su agudo sentido del olfato y su sensibilidad emocional, continúan demostrando por qué son considerados los mejores amigos del hombre.
