By Por Samantha Guerrero
China ha desplegado en los últimos años una estrategia de influencia sin precedentes en América Latina, buscando consolidar su poder económico y político en la región. A través de millonarias inversiones en infraestructura, acuerdos comerciales y una diplomacia activa que incluye viajes patrocinados para periodistas, el gigante asiático ha logrado posicionarse como el segundo socio comercial más importante de América Latina, solo por detrás de Estados Unidos. Esta incursión en el continente forma parte de la ambiciosa Iniciativa de la Franja y la Ruta (Belt and Road Initiative), que busca crear una red global de infraestructuras y reforzar los lazos económicos con los países en desarrollo.
La Diplomacia de Soft Power: Viajes Pagados para Periodistas Latinoamericanos
Una de las herramientas más efectivas que China ha utilizado para fortalecer su presencia en América Latina es la diplomacia de “soft power”. Esta estrategia incluye la organización de viajes a China para periodistas de países en vías de desarrollo, como los latinoamericanos, con el fin de mostrarles las virtudes del régimen y los beneficios de la cooperación con el país asiático. A menudo, estos periodistas regresan a sus naciones con una visión positiva de China, reflejada en reportajes y artículos que destacan las oportunidades de inversión y las políticas progresistas que el país promueve.
Recientemente, en una feria internacional de importaciones celebrada en Shanghai, una delegación de periodistas latinoamericanos fue invitada por el Gobierno chino. Este tipo de eventos, que incluyen visitas guiadas por las principales ciudades y proyectos de infraestructura, son parte integral de la estrategia de China para ganar la batalla de la narrativa y contrarrestar la creciente influencia de Estados Unidos en la región.
La Inauguración del Puerto de Chancay: Un Hito en la Nueva Ruta de la Seda
La reciente visita del presidente chino, Xi Jinping, a Perú fue un ejemplo claro de cómo las inversiones chinas están transformando la infraestructura de América Latina. En su paso por Lima, Xi inauguró el Puerto de Chancay, un proyecto de 1.300 millones de dólares financiado por el grupo Cosco, una de las empresas más grandes de China. Este puerto, ubicado a 70 kilómetros de la capital peruana, forma parte de un ambicioso plan para establecer nuevos corredores comerciales entre China y América Latina.
Durante su discurso inaugural, Xi destacó que el puerto de Chancay representa un “caso exitoso de cooperación chino-peruana” y subrayó que la infraestructura es un eslabón clave en la iniciativa de la Franja y la Ruta. Este megaproyecto no solo beneficiará a Perú, sino que tiene el potencial de conectar más estrechamente a toda América Latina con los mercados chinos, facilitando el comercio y la inversión en la región.
El Creciente Poder Económico de China en América Latina
China ha logrado posicionarse como un actor económico fundamental en América Latina, desplazando a otros socios comerciales tradicionales como Europa y Japón. En 2022, el comercio bilateral entre China y América Latina alcanzó los 450.000 millones de dólares, un aumento espectacular desde los 18.000 millones registrados en 2002. Este crecimiento ha sido respaldado por la firma de acuerdos de libre comercio con varios países de la región, así como por la construcción de infraestructura clave, como represas hidroeléctricas, líneas de metro y proyectos de energía renovable.
Las empresas chinas están presentes en sectores estratégicos de varios países latinoamericanos, desde la explotación de recursos naturales hasta la inversión en energías limpias. Por ejemplo, en Brasil, China ya controla una parte significativa de las centrales hidroeléctricas y los parques eólicos del país. En Argentina, las empresas chinas están involucradas en la explotación de tierras raras, recursos clave para la industria tecnológica global. En Venezuela, China ha invertido en el sector petrolero, mientras que en Chile, la compañía BYD ha ganado contratos millonarios para la extracción de litio, un mineral esencial para la fabricación de baterías eléctricas.
La Diplomacia China en América Latina: Un Reto para Estados Unidos
La creciente influencia de China en América Latina no ha pasado desapercibida en Washington. En medio de un clima político tenso, con la retórica agresiva de la administración Trump sobre inmigración y otras políticas hacia la región, China ha logrado ganar terreno al ofrecer un enfoque más amigable y cooperativo. En este contexto, el senador republicano Marco Rubio ha sido uno de los críticos más vocales de la política china, advirtiendo sobre el riesgo de que América Latina se convierta en una esfera de influencia de Pekín.
Sin embargo, el gobierno chino ha sabido aprovechar las preocupaciones de muchos países latinoamericanos sobre las políticas migratorias de Estados Unidos y ha presentado sus inversiones como una alternativa atractiva, especialmente en el contexto de una región que busca diversificar sus fuentes de inversión y desarrollo. Esto ha permitido a China tejer una red de relaciones económicas y políticas que refuerzan su presencia en el continente.
Proyectos Clave de la Nueva Ruta de la Seda en América Latina
Los proyectos de infraestructura en la región son una parte esencial de la Nueva Ruta de la Seda de China. Más allá del Puerto de Chancay, China está involucrada en una serie de iniciativas que incluyen la construcción de metros en Bogotá y Ciudad de México, así como represas hidroeléctricas en Ecuador. Estos proyectos no solo proporcionan a los países latinoamericanos una fuente de financiación para sus necesidades de infraestructura, sino que también permiten a China consolidar su influencia económica y estratégica.
Un Futuro de Creciente Cooperación
A medida que la cooperación entre China y América Latina continúa fortaleciéndose, es probable que la región siga siendo un punto focal en la competencia geopolítica entre las grandes potencias. La estrategia de China no solo se basa en inversiones financieras, sino también en una diplomacia cuidadosa que ha logrado ganarse la confianza de muchos gobiernos latinoamericanos. La expansión de la Franja y la Ruta en América Latina está demostrando ser una vía efectiva para que China aumente su presencia global, mientras que la región se beneficia de la infraestructura y los acuerdos comerciales necesarios para su desarrollo económico.
La Ascensión de China como Potencia Global
La creciente influencia de China en América Latina refleja un cambio significativo en el equilibrio de poder global. A través de una combinación de inversiones estratégicas, acuerdos comerciales y diplomacia, China está transformando la región en un actor clave en su ascenso como potencia global. Con proyectos de infraestructura que van desde puertos hasta energías renovables y minería, el futuro de América Latina está cada vez más ligado a la agenda de Pekín. Y mientras Estados Unidos sigue su lucha por mantener su influencia, China continúa avanzando, ganando terreno en un continente donde la competencia por la hegemonía global es cada vez más feroz.
