By Por Vannia Carmona
La OMS y los CDC de Estados Unidos alertaron que el sarampión continúa expandiéndose globalmente, con al menos 10,3 millones de casos registrados en 2023. Esto representa un incremento del 20 por ciento respecto al año anterior, impulsado por la insuficiente cobertura de vacunación.
Más de 22 millones de niños no recibieron la primera dosis de la vacuna en 2022, y solo el 74 por ciento de los vacunados con la primera dosis completaron el esquema. Para prevenir brotes, es indispensable alcanzar una cobertura del 95 por ciento con ambas dosis.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, subrayó que la vacuna contra el sarampión ha sido una de las herramientas más efectivas para salvar vidas durante las últimas cinco décadas. Por su parte, Mandy Cohen, directora de los CDC, advirtió sobre los riesgos que este aumento representa para la salud global, especialmente en regiones con acceso limitado a servicios de salud.
En 2023, 107 mil 500 personas murieron a causa del sarampión, en su mayoría niños menores de cinco años. Aunque la mortalidad se redujo un 8 por ciento gracias a mejores condiciones en algunos países, los brotes graves aumentaron en 57 naciones, casi el doble que el año anterior. Cerca de la mitad de estos brotes ocurrieron en África, mientras que todas las regiones de la OMS, excepto las Américas, enfrentaron contagios significativos.
El sarampión no solo provoca muertes, sino también complicaciones como ceguera, neumonía y encefalitis, una inflamación cerebral que puede dejar secuelas permanentes. Este repunte aleja al mundo de la meta de erradicación planteada en la Agenda de Inmunización 2030.
A pesar de estas cifras alarmantes, existen avances positivos: 82 países lograron eliminar el sarampión o mantener su estatus libre de la enfermedad a finales de 2023. Brasil confirmó recientemente la eliminación del sarampión, devolviendo a la región de las Américas el estatus de libre de esta enfermedad endémica.
