By Por Kathya Contreras
La exfutbolista Cheyna Matthews, quien anunció su retiro del fútbol profesional a finales de 2023, ha sido una de las principales impulsoras de una nueva iniciativa destinada a apoyar a las jugadoras que regresan al campo después del embarazo. Matthews, madre de tres hijos, forma parte de un grupo de trabajo de FIFPRO que ha desarrollado la Guía de Retorno al Juego Postparto, un recurso que promete cambiar la forma en que los clubes y selecciones apoyan a las futbolistas que vuelven a competir tras la maternidad.
Un Proyecto Personal: De la Experiencia a la Acción
Matthews recuerda con claridad las dificultades que enfrentó durante su primer embarazo. “Estaba asustada, nerviosa y sin saber exactamente qué me esperaría. No había una guía o apoyo estructurado en los equipos, simplemente te decían: ‘Estás embarazada, haz lo que necesites’,” afirmó la exjugadora, quien hizo historia al participar en la Copa del Mundo de 2019, poco después de dar a luz.
Esa falta de orientación fue una de las razones que motivó a Matthews a unirse a este proyecto, que ahora busca proporcionar a las jugadoras una herramienta clara para gestionar su regreso al fútbol después de ser madres. La Guía de Retorno al Juego Postparto no solo incluye información médica y deportiva, sino que también aborda aspectos emocionales y de bienestar, con el objetivo de ofrecer un enfoque integral.
El Desafío del Postparto en el Fútbol Profesional
El fútbol femenino ha crecido de manera significativa en los últimos años, pero uno de los grandes desafíos que todavía enfrentan las jugadoras es el regreso a la actividad profesional después de dar a luz. Muchas veces, las futbolistas tienen que navegar en solitario por el proceso de volver a jugar, sin el respaldo necesario por parte de sus equipos o de las instituciones que los apoyan.
Según un análisis de FIFPRO, basado en las experiencias de varias jugadoras y en estudios científicos, la mayoría de las futbolistas que han pasado por el postparto no han recibido una orientación adecuada sobre cómo retornar a su nivel competitivo. Por ello, esta nueva guía se presenta como una herramienta esencial para clubes y selecciones, quienes ahora tendrán una referencia clara para apoyar a las futbolistas durante su recuperación y regreso al juego.
Una Guía Hecha por Jugadoras para Jugadoras
El recurso ha sido diseñado por un grupo de jugadoras profesionales que han vivido en primera persona la experiencia de reincorporarse al fútbol tras el parto, como la islandesa Sara Björk Gunnarsdóttir, la estadounidense Crystal Dunn y la alemana Almuth Schult, junto con Matthews.
Estas jugadoras consideran que el proceso de reincorporación tras el embarazo no debe ser visto como un desafío aislado, sino como un aspecto clave del desarrollo profesional de las deportistas. “Tener un plan claro y una guía estructurada cambiaría por completo la manera en que los clubes y los equipos enfrentan esta etapa. Las jugadoras necesitan sentirse apoyadas y respetadas durante todo el proceso,” expresó Matthews.
¿Qué Ofrece la Guía de Retorno al Juego Postparto?
La guía ofrece recomendaciones específicas sobre cómo deben manejarse los clubes y las jugadoras en las distintas fases del postparto. Desde la preparación para el embarazo, el descanso adecuado, hasta el regreso al campo, el documento proporciona una hoja de ruta para optimizar la salud y el rendimiento de las futbolistas, minimizando el riesgo de lesiones y facilitando una reincorporación más rápida y segura.
Además, la guía también incluye pautas sobre el bienestar mental y emocional, un aspecto muchas veces descuidado en el deporte profesional, pero que es crucial durante el postparto. El apoyo psicológico es fundamental para que las jugadoras puedan gestionar el regreso al fútbol sin comprometer su salud ni su bienestar.
El Impacto en el Fútbol Femenino: Más Madres en el Deporte
Con esta nueva herramienta, FIFPRO y las jugadoras implicadas esperan abrir una puerta hacia la normalización de la maternidad en el deporte femenino, algo que hasta ahora no ha sido completamente aceptado en muchos entornos deportivos. Matthews, quien espera ver un cambio significativo en los próximos años, señala que es posible combinar la maternidad con una carrera exitosa en el fútbol.
“El fútbol femenino está evolucionando, y creo que veremos a más madres en las canchas en el futuro. Esta guía es solo el primer paso hacia la igualdad en el deporte. Es vital que las jugadoras puedan sentir que sus derechos y sus necesidades como madres también son una prioridad”, dijo Matthews.
Un Futuro con Más Apoyo para las Jugadoras
La Guía de Retorno al Juego Postparto es una de las iniciativas más relevantes para el fútbol femenino en los últimos años, ya que proporciona un marco de apoyo no solo para las jugadoras, sino también para los clubes y selecciones que buscan ser más inclusivos y solidarios con las madres que regresan al deporte.
Con esta herramienta, el fútbol femenino avanza hacia una mayor equidad, garantizando que las futbolistas puedan seguir desarrollando sus carreras incluso después de la maternidad, sin que esto suponga un obstáculo para su éxito profesional.
