By El incremento del cáncer colorrectal en adultos jóvenes podría estar vinculado a cambios en la dieta, estilos de vida inactivos y factores aún desconocidos. Aunque las estadísticas son claras, las causas exactas siguen sin resolverse.
Por Vannia Carmona
Un reciente estudio publicado en la revista The Lancet Oncology revela una creciente incidencia de cáncer colorrectal en adultos menores de 50 años, un fenómeno que no solo afecta a países de altos ingresos, sino que también se extiende a regiones con ingresos bajos. El análisis, basado en datos hasta 2017 de 50 territorios, ha puesto de manifiesto una tendencia preocupante que podría tener implicaciones a nivel mundial.
Incremento de los casos en adultos jóvenes
Según los datos del estudio, las tasas de incidencia de cáncer colorrectal en adultos jóvenes (de 25 a 49 años) se mantuvieron estables en 23 países, como España y Austria, donde no se observó un aumento significativo. Sin embargo, en 27 países, los casos aumentaron notablemente, siendo Nueva Zelanda, Chile y Puerto Rico los que experimentaron los mayores incrementos anuales, con tasas cercanas al 4%.
El aumento del cáncer colorrectal fue más rápido entre los hombres en países como Chile, Puerto Rico, Argentina, Ecuador y Tailandia. Por otro lado, las mujeres jóvenes experimentaron mayores incrementos en países como Inglaterra, Noruega, Australia, Turquía y Costa Rica.
Estabilidad en adultos mayores
En contraste, entre los adultos mayores (de 50 a 74 años), 14 de los 27 países estudiados mostraron tasas estables o decrecientes, lo que podría estar relacionado con el éxito de los programas de cribado implementados en estos territorios, como en EE. UU., Canadá y Australia.
Expansión a países de ingresos bajos
Uno de los hallazgos más sorprendentes del estudio es que el aumento del cáncer colorrectal en adultos jóvenes ya no se limita a los países más desarrollados. También se ha observado un incremento en algunas naciones de ingresos bajos y medianos, especialmente en Asia, América Latina y el Caribe. Esto refleja un fenómeno global que requiere una atención urgente en términos de prevención y concienciación.
Causas aún desconocidas
Las razones detrás del aumento del cáncer colorrectal en adultos jóvenes siguen siendo en gran medida inciertas. Si bien se ha sugerido que los cambios en la dieta, como el aumento en el consumo de carne roja, alimentos procesados y azúcares, podrían ser factores contribuyentes, también se menciona que los estilos de vida físicamente inactivos, especialmente en países de altos ingresos, pueden desempeñar un papel importante.
A pesar de que los programas de detección temprana han sido efectivos en reducir la incidencia entre los adultos mayores, el aumento de los casos en los jóvenes podría llevar a un aumento futuro de casos entre las personas mayores, lo que podría revertir los avances logrados en las últimas décadas en la lucha contra la enfermedad.
En conclusión, este estudio resalta la necesidad urgente de una mayor investigación sobre las causas de este aumento global del cáncer colorrectal en adultos jóvenes, así como la importancia de intensificar las estrategias de prevención, detección y educación en salud para frenar esta preocupante tendencia.
